Übelkeit ist häufig, aber was verursacht sie eigentlich?

Wenn Ihnen schlecht ist, aber Sie nicht erbrechen - Was verursacht Übelkeit ohne Erbrechen?

Übelkeit ist eines der unangenehmsten körperlichen Empfindungen, mit denen man sich auseinandersetzen kann. Das Gefühl, dass sich der Magen dreht, obwohl man tatsächlich nicht erbricht, kann anstrengend, stressig und manchmal verwirrend sein. Ob es sich um einen kurzfristigen Zustand oder ein wiederkehrendes Problem handelt, das Gefühl von Übelkeit ohne tatsächliches Erbrechen hat viele mögliche Ursachen – von psychischen über hormonelle bis hin zu Verdauungsproblemen.

In der Gesellschaft wird oft automatisch angenommen, dass jemand, dem schlecht ist, schwanger ist, unter Alkoholeinfluss steht oder einen Magen-Darm-Virus hat. Die Realität ist jedoch viel vielfältiger. Übelkeit ohne Erbrechen kann ein Signal für verschiedene körperliche und psychische Probleme sein – einige sind banal, andere erfordern medizinische Aufmerksamkeit.

Wenn der Magen protestiert, aber immer noch „hält"

Viele Menschen erleben Übelkeit, die nie in tatsächliches Erbrechen übergeht. Dieser Zustand wird oft als seltsamer Druck im Magen, Kribbeln im Hals oder unangenehmes „Aufblähen" des Bauches beschrieben. Es kann nach dem Essen, beim Autofahren, in stressigen Zeiten oder auch ohne ersichtlichen Grund auftreten. Erbrechen wird vom Körper als Abwehrmechanismus betrachtet – um schädliche Substanzen oder Überdruck loszuwerden. Wenn es jedoch nicht dazu kommt, kann es sich um eine komplexere Interaktion zwischen Gehirn, Verdauung und Nervensystem handeln.

Einer der häufigsten Übeltäter ist funktionelle Dyspepsie – also chronische Verdauungsprobleme ohne klare Ursache. Dieser Zustand betrifft bis zu 20 % der Bevölkerung und zu den Symptomen gehört auch Übelkeit ohne Erbrechen. Eine weitere häufige Ursache ist die gastroösophageale Refluxkrankheit, bei der Magensäure in die Speiseröhre zurückfließt und Sodbrennen, Brustdruck und eben auch Übelkeit verursacht. Interessanterweise können sich diese Symptome im Liegen oder nach schwerem Essen – typischerweise abends – verschlimmern.

Bei einigen Menschen kann Übelkeit auch durch einen niedrigen Blutzuckerspiegel (Hypoglykämie) verursacht werden. Dies kennen vor allem diejenigen, die strenge Diäten einhalten oder Mahlzeiten auslassen. Der Körper verlangt in einem solchen Fall nach Energie und signalisiert dies auf diese Weise. Eine kleine Zwischenmahlzeit mit Proteinen oder komplexen Kohlenhydraten kann helfen.

Übelkeit und Emotionen

Nicht jeder ist sich bewusst, wie stark die Psyche mit dem Verdauungssystem verbunden ist. Das Nervensystem im Bauch, manchmal als „zweites Gehirn" bezeichnet, enthält Millionen von Nervenenden und produziert viele Neurotransmitter, wie Serotonin. Stress, Angst oder sogar unterdrückte Trauer können daher direkte Auswirkungen auf den Magen haben und Übelkeit hervorrufen, auch wenn es nie dazu kommt.

Ein typisches Beispiel ist der Zustand vor einer Prüfung oder einem wichtigen Meeting. Der Magen „zieht sich zusammen", man hat kalten Schweiß, Zittern und beschleunigtes Atmen. In einigen Fällen hält dieses Stressmodell langfristig an – bei Menschen mit generalisierten Angststörungen, Panikattacken oder posttraumatischem Stress. Chronische Übelkeit kann dann eines der Hauptsymptome psychischer Belastung sein, die fachliche Hilfe erfordert.

Interessanterweise deuten einige Studien auf einen Zusammenhang zwischen Depressionen und häufigen Magenproblemen hin, einschließlich Übelkeit. Gehirn und Darm sind mehr miteinander verbunden, als die meisten Menschen denken. Daher ist es nicht ungewöhnlich, dass sich psychische Unruhe gerade über die Verdauung äußert.

Wenn der Magen auf neues Leben reagiert

Eine der häufigsten Assoziationen mit Übelkeit ist die Schwangerschaft – und das nicht ohne Grund. Bei Frauen in den ersten Schwangerschaftswochen ist das Gefühl von Übelkeit ohne Erbrechen sehr häufig. In einigen Fällen handelt es sich um sogenannte morgendliche Übelkeit, die jedoch zu jeder Tageszeit auftreten kann. Diese Symptome treten hauptsächlich im ersten Trimester auf und sind mit einem starken Anstieg der Hormone – insbesondere hCG (humanes Choriongonadotropin) und Östrogen – verbunden.

Für einige Frauen ist Schwangerschaftsübelkeit eher eine lästige Unannehmlichkeit, die nach ein paar Wochen verschwindet. Bei anderen kann sie länger anhalten oder sich bei bestimmten Gerüchen, Lebensmitteln oder sogar beim Autofahren verschlimmern. Wichtig ist zu erwähnen, dass nicht jede Frau während der Schwangerschaft tatsächlich erbricht – viele erleben nur Magenschmerzen, Druck im Bauch oder Übelkeit ohne Entleerung des Magens.

Beispielsweise beschreibt Klára, 29 Jahre alt, ihre ersten Wochen der Schwangerschaft so: „Jeden Morgen wachte ich mit dem Gefühl auf, als hätte ich einen Kater. Aber ich habe nie erbrochen. Nur der Magen fühlte sich wie auf Wasser an. Es half mir, ein paar Kekse direkt nach dem Aufwachen zu essen."

Dieser Ansatz – etwas Kleines zu essen, bevor man aufsteht – wird auch von vielen Gynäkologen empfohlen. Kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt, ausreichend Flüssigkeit und das Vermeiden von Auslösern (wie starken Parfums oder frittierten Speisen) können die Symptome erheblich lindern.

Übelkeit als Symptom von Intoleranz oder Allergie

Eine weitere Ursache, die heute mehr Menschen bewusst ist, könnte eine Lebensmittelintoleranz oder -allergie sein. Es geht nicht nur um die bekannte Laktoseintoleranz oder Zöliakie, sondern auch um weniger offensichtliche Reaktionen auf histaminreiche Lebensmittel, Gluten oder Alkohol. Bei einigen Menschen kann nach dem Verzehr bestimmter Lebensmittel leichte Übelkeit auftreten, ohne dass es zu Erbrechen kommt. Verdacht auf Lebensmittelintoleranz sollte mit einem Arzt besprochen werden, und gegebenenfalls sollten eine Eliminationsdiät oder Labortests durchgeführt werden.

Interessanterweise kann auch ein Übermaß an Koffein, insbesondere auf nüchternen Magen, Übelkeit ohne Erbrechen verursachen. Ebenso sind einige Vitamine – typischerweise Eisen – für ihre reizende Wirkung auf den Magen bekannt. Wenn jemandem also nach einer bestimmten Tablette oder einem Getränk schlecht wird, kann es sich um ein relativ einfach zu lösendes Problem handeln.

Was kann bei Übelkeit ohne Erbrechen helfen?

Zunächst ist es wichtig, mögliche Auslöser zu verstehen und zu vermeiden. Wenn Übelkeit nach bestimmten Lebensmitteln, Situationen oder zu bestimmten Tageszeiten auftritt, ist es sinnvoll, ein einfaches Tagebuch zu führen: Was wurde gegessen, wie war der Verlauf des Tages, welche Emotionen wurden erlebt. Oft kann man auf diese Weise Muster erkennen.

Von den natürlichen Methoden greifen Menschen am häufigsten zu Ingwer, sei es in Form von Tee, Bonbons oder Kapseln. Ingwer wirkt wohltuend auf den Magen und reduziert Übelkeit – auch bei schwangeren Frauen. Ein guter Helfer kann auch Pfefferminze sein, die den Verdauungstrakt beruhigt und Spannungen löst. Besonders bei psychogenen Ursachen können Techniken wie tiefes Atmen, Meditation, Yoga oder Aromatherapie helfen.

In einigen Fällen ist jedoch auch ein Arztbesuch angebracht – wenn die Übelkeit länger als ein paar Tage anhält, von erheblicher Müdigkeit, Bauchschmerzen, Gewichtsverlust oder anderen untypischen Symptomen begleitet wird. Übelkeit ohne Erbrechen sollte nicht unterschätzt werden, insbesondere wenn sie die Lebensqualität beeinträchtigt.

Vielleicht gerade deshalb, weil es sich um ein „unsichtbares" Symptom handelt, das oft nicht einfach zu erklären oder zu zeigen ist, wird Übelkeit ohne Erbrechen übersehen. Aber wie die Autorin Susan Sontag sagte: „Krankheit ist die dunkle Nacht der Seele – jeder geht irgendwann durch sie hindurch." Und wenn diese Nacht in Form eines immer wiederkehrenden Gefühls von Übelkeit kommt, verdient sie Verständnis, Pflege und Aufmerksamkeit.