# Angst, nicht nur Veranstaltungen, sondern auch Lebenschancen zu verpassen
Jeder kennt das. Eine Benachrichtigung kommt herein, man öffnet die App und stellt fest, dass Freunde auf einer großartigen Veranstaltung waren, von der man nichts wusste, oder dass man einen Rabatt verpasst hat, der genau gestern endete. Das unangenehme Gefühl, das im Englischen mit dem Kürzel FOMO – fear of missing out, also die Angst, etwas zu verpassen – bezeichnet wird, ist zu einem der charakteristischsten Merkmale der modernen Zeit geworden. Aber was, wenn dieses Phänomen viel tiefer geht als nur Neid auf Partyfotos oder Bedauern über eine verpasste Rabattaktion? Was, wenn FOMO tatsächlich in viel grundlegendere Lebensbereiche eingreift – in Karriereentscheidungen, Beziehungen, Lebensstil oder die Werte, die wir vertreten?
Psychologen weisen darauf hin, dass FOMO keine oberflächliche Emotion ist, die nur mit sozialen Netzwerken zusammenhängt. Laut einer im Fachmagazin Computers in Human Behavior veröffentlichten Studie ist FOMO eng mit dem Gefühl unerfüllter grundlegender psychologischer Bedürfnisse verknüpft – insbesondere dem Bedürfnis nach Zugehörigkeit, Autonomie und Kompetenz. Mit anderen Worten: Wenn wir das Gefühl haben, dass uns im Leben etwas Wesentliches fehlt, neigen wir eher dazu, anderen ihre Chancen, Erfahrungen oder Entscheidungen zu beneiden.
Das Problem ist, dass sich die meisten Tipps zum Umgang mit FOMO ausschließlich auf seine oberflächlichen Erscheinungsformen konzentrieren – weniger scrollen, Newsletter abbestellen, die Zeit auf Instagram einschränken. Das sind nützliche Schritte, aber sie reichen nicht aus. Echtes FOMO-Management erfordert eine Reflexion darüber, wie wir grundsätzlich mit Gelegenheiten umgehen – also nicht nur mit denen, die uns der Markt bietet, sondern mit denen, die uns das Leben bietet.
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FOMO bei Gelegenheiten: der stille Saboteur guter Entscheidungen
Stellen Sie sich Markéta vor, eine fünfunddreißigjährige Grafikerin aus Brünn. Sie arbeitet freiberuflich, hat einen stabilen Kundenstamm und verdient genug für ein komfortables Leben. Dennoch überkommt sie jeden Morgen beim Lesen von LinkedIn ein Unruhegefühl. Eine Kollegin hat ihre eigene Agentur gegründet. Ein Freund aus dem Studium ist nach Berlin gezogen und arbeitet für ein internationales Studio. Eine andere Bekannte hat einen renommierten Kurs in London absolviert. Markéta beginnt, ihre eigenen Entscheidungen zu hinterfragen – sind sie richtig? Verpasst sie etwas Wesentliches? Sollte sie nicht auch auf diese oder jene Gelegenheit „einspringen"?
Diese Art von FOMO ist heimtückischer als die, die mit Ausverkäufen oder Festivaltickets verbunden ist, weil sie sich als berechtigter Ehrgeiz tarnt. Die Grenze zwischen gesundem Entwicklungsdrang und destruktiver Angst vor dem Verpassen ist dabei dünn und leicht zu überschreiten. Der entscheidende Unterschied liegt darin, ob eine Entscheidung aus den eigenen Werten und Zielen heraus getroffen wird oder aus dem, was andere tun.
Der Soziologe Barry Schwartz beschreibt in seinem Buch The Paradox of Choice (Das Paradox der Wahl), wie ein Übermaß an Möglichkeiten nicht zu Freiheit, sondern zu Lähmung und Unzufriedenheit führt. Je mehr Gelegenheiten wir um uns herum sehen, desto schwerer fällt jede Entscheidung – und desto stärker ist das Gefühl, dass das, was wir gewählt haben, nicht gut genug ist. FOMO bei Gelegenheiten ist genau dieses Paradox der Wahl in der Praxis.
Interessanterweise funktioniert dieser Mechanismus auch im Bereich des Konsumverhaltens und des Lebensstils. Wenn jemand beschließt, nachhaltiger zu leben – bewusster einzukaufen, Qualität vor Quantität zu wählen, Impulskäufe einzuschränken – stößt er genau auf diese Art von FOMO. Das Umfeld kauft neue Dinge, verfolgt Trends, probiert Neuheiten aus. Und jemand, der sich bewusst für einen anderen Ansatz entschieden hat, kann das Gefühl haben, etwas zu verpassen. Dabei tut er in Wirklichkeit das Gegenteil – er wählt bewusst, was er in sein Leben lassen möchte und was nicht.
Aufhören zu reagieren und anfangen zu wählen
Der Umgang mit FOMO bei Gelegenheiten beginnt mit einer grundlegenden Verschiebung im Denken: vom reaktiven zum proaktiven Ansatz. Ein reaktiver Mensch beobachtet ständig, was um ihn herum geschieht, und entscheidet sich nach dem, was er bei anderen sieht. Ein proaktiver Mensch weiß, was er will, und bewertet Gelegenheiten durch das Prisma seiner eigenen Prioritäten.
Wie lässt sich eine solche Verschiebung in der Praxis vollziehen? Eines der wirksamsten Werkzeuge ist die regelmäßige Reflexion der eigenen Werte. Das klingt nicht aufregend, aber es funktioniert. Psychologen des Greater Good Science Center an der UC Berkeley empfehlen, sich regelmäßig Fragen zu stellen wie: Was bringt mir im Leben echte Befriedigung? Was würde ich tun, auch wenn ich wüsste, dass es niemand sehen würde? Welche Entscheidung würde ich in fünf Jahren schätzen? Diese Fragen helfen dabei, den Lärm herauszufiltern – also Gelegenheiten, die nur deshalb verlockend sind, weil sie sichtbar sind, von jenen zu trennen, die wirklich dem entsprechen, wer wir sind und was wir wollen.
Ein weiterer praktischer Schritt ist die bewusste Reduzierung der Informationsüberflutung. Das bedeutet nicht, die Augen vor der Welt zu verschließen, sondern sich Filter einzurichten. Wem folgen Sie in den sozialen Netzwerken? Welche Newsletter landen in Ihrem Posteingang? Welche Gespräche erfüllen Sie regelmäßig mit dem Gefühl, nicht zu genügen? Digitale Hygiene bedeutet nicht nur, weniger Zeit vor dem Bildschirm zu verbringen – es geht darum, bewusst zu wählen, womit Sie Ihre Aufmerksamkeit nähren.
Ein natürlicher Bestandteil dieses Prozesses ist auch das Erlernen des Umgangs mit dem Begriff JOMO – joy of missing out, also die Freude daran, etwas zu verpassen. Dieses scheinbar paradoxe Konzept beschrieb beispielsweise die Autorin Christina Crook in ihrem Buch The Joy of Missing Out und hat seitdem immer mehr Anhänger gefunden. Es geht um die bewusste Entscheidung, eine bestimmte Gelegenheit nicht zu nutzen und dies als Freiheit zu erleben, nicht als Verlust. „Die besten Entscheidungen, die ich je getroffen habe, waren die, bei denen ich Nein gesagt habe", sagt manche Frau über vierzig, die aufgehört hat, jedem Jobangebot hinterherzujagen, und sich stattdessen auf das konzentriert hat, was ihr wirklich Sinn gibt.
Bewusster Konsum als Gegenmittel gegen FOMO
Es ist interessant, dass einer der konkretesten Wege, Widerstandsfähigkeit gegenüber FOMO bei Gelegenheiten zu trainieren, genau im Bereich des alltäglichen Einkaufens und der Konsumentscheidungen liegt. Denn Einkaufen ist der Bereich, in dem sich FOMO am sichtbarsten und schnellsten manifestiert – und in dem man auch am leichtesten beginnen kann, an einer Verhaltensänderung zu arbeiten.
Bewusster Konsum – also ein Ansatz, bei dem man sich vor jedem Kauf fragt, ob man die jeweilige Sache wirklich braucht, ob sie den eigenen Werten entspricht und ob sie langfristige Befriedigung bringt – ist im Grunde ein tägliches Training des proaktiven Denkens. Anstatt auf Rabatte, Trends und Marketingimpulse zu reagieren, bestimmen wir selbst, was wir in unser Leben lassen wollen.
Diesen Ansatz vertreten beispielsweise Anhänger der Slow-Living-Bewegung oder des Minimalismus, aber man muss kein radikaler Minimalist sein. Es reicht, sich vor jedem Kauf eine einfache Frage zu stellen: Kaufe ich das, weil ich es will, oder weil ich Angst habe, es zu verpassen? Der Unterschied zwischen diesen beiden Motivationen ist genau der Unterschied zwischen einer freien Entscheidung und FOMO.
Bewusster Konsum führt auch auf natürliche Weise zu einer größeren Zufriedenheit mit dem, was wir bereits haben. Forschungen zeigen immer wieder – etwa Studien, die im Journal of Consumer Psychology veröffentlicht wurden –, dass Menschen, die bewusster und weniger impulsiv einkaufen, ein höheres Maß an Lebenszufriedenheit und ein geringeres Maß an Angst aufweisen. Es geht also nicht nur um Ethik oder Ökologie, sondern um konkrete Auswirkungen auf das psychische Wohlbefinden.
Dasselbe Prinzip gilt für Gelegenheiten im weiteren Sinne. Jemand, der gelernt hat, bewusst auszuwählen, was er kauft, baut schrittweise die Fähigkeit auf, auch bewusst zu wählen, welche Gelegenheiten er annimmt – berufliche, gesellschaftliche, zwischenmenschliche. Es handelt sich um eine übertragbare Fähigkeit, die im Kleinen trainiert wird und sich im Großen zeigt.
Natürlich ist das nicht einfach. Wir leben in einer Zeit, in der Gelegenheiten als unbegrenzt dargestellt werden und in der die Ablehnung von irgendetwas als Schwäche oder Faulheit erscheinen kann. Soziale Netzwerke zeigen ständig jene, die „jede Chance nutzen", die „keine Minute verschwendet haben" und die „in vollen Zügen leben". Doch in vollen Zügen zu leben bedeutet nicht, jede Gelegenheit zu ergreifen – es bedeutet, bewusst jene zu wählen, die wirklich dem entsprechen, wer wir sind.
Es gibt auch ein pragmatisches Argument: Zeit und Energie sind begrenzte Ressourcen. Jedes Ja, das wir einer Gelegenheit sagen, ist automatisch ein Nein für eine andere. Wenn wir zu allem Ja sagen, wählen wir in Wirklichkeit überhaupt nichts – wir reagieren nur. Und das ist genau der Nährboden für FOMO, denn in einem solchen Leben können wir nie sicher sein, ob wir die richtige Entscheidung getroffen haben.
Zurück zu Markéta aus Brünn. Was ihr wirklich helfen würde, ist nicht, weniger LinkedIn zu verfolgen oder aufzuhören, sich dafür zu interessieren, was andere tun. Es würde ihr helfen zu wissen, warum sie als Freiberuflerin arbeitet, was ihr daran gefällt und welchen Lebensstil sie führen möchte. Mit dieser Klarheit würden die Geschichten der Kollegen aufhören, eine Quelle der Angst zu sein, und zu bloßen Informationen werden – interessant, aber nicht bedrohlich. Ihr Weg würde aufhören, der Maßstab für ihren eigenen Wert zu sein.
FOMO bei Gelegenheiten dreht sich letztlich immer um eines: um das Ausmaß des Vertrauens in sich selbst und in die eigenen Entscheidungen. Je fester wir darin stehen, was wir wollen und warum wir es wollen, desto weniger bringt uns der Blick auf das, was andere tun, aus der Ruhe. Und das ist eine Fähigkeit, die sich – zum Glück – erlernen lässt. Schritt für Schritt, Entscheidung für Entscheidung, groß wie klein.
